油封唇口與軸接觸面之間有一層薄的粘性油膜。這種油膜的存在不僅可以密封流體介質，還可以潤滑唇部和軸。但在油封的使用過程中，由于油封唇口的作用，軸面、旋轉和流體密封性能的差異，以及它們之間的相互作用和配合條件，油封往往處于流體潤滑、邊界潤滑和干摩擦潤滑交替并存的動態(tài)狀態(tài)，以流體潤滑為主。因此，通過確保油膜厚度在合適的范圍內，可以實現良好的密封。

油封骨架，也就是潤滑油的密封。常用于各種機器的軸承，尤其是滾動軸承。其作用是將油腔與外界隔離，內部封油，外部防塵。油封與其他唇形密封的不同之處在于，它有一個彈性更大的唇，密封接觸面的寬度很窄(約0.5mm)，接觸應力的分布模式很尖銳。油封典型結構及唇部接觸應力示意圖。油封截面形狀和夾緊彈簧，使唇部對軸有更好的隨動補償。所以油封可以用更小的唇徑力獲得更好的封果。

與其他密封裝置相比，油封具有以下優(yōu)點:①結構簡單，易于制造。簡單的油封可以一次成型，即使是最復雜的油封制造工藝也不復雜。金屬骨架油封只需要通過沖壓、膠合、鑲嵌、成型，就可以由金屬和橡膠形成所需的油封。②重量輕，耗材少。每個油封都是由薄壁金屬件和橡膠件組合而成，材料消耗很少，所以每個油封的重量都很輕。③油封安裝位置小，軸向尺寸小，加工容易，機器緊湊。④密封性能好，使用壽命長。對機器的振動和主軸的偏心有一定的適應性。⑤易于拆卸和維護。⑥價格便宜。

油封的缺點是不能承受高壓，只能作為軸承潤滑油的密封。油封的工作范圍如下:工作壓力~ ~0.3MPa密封面線速度低速型。